Le premier ministre irakien, Nouri Al-Maliki, a annoncé dans un communiqué, lundi 25 août, que son pays était parvenu à un accord avec les Etats-Unis prévoyant la fin de toute présence militaire étrangère en Irak. Selon cet accord, les troupes étrangères auront quitté l'Irak d'ici à la fin de 2011. Mais encore une fois, la Maison Blanche a opposé un démenti.

Déjà, vendredi, le chef des négociateurs irakiens, Mohammed Al-Haj Hammoud, avait assuré qu'un projet d'accord fixant un retrait "au plus tard à 2011" se trouvait entre les mains des dirigeants des deux pays. Il avait ajouté que le président américain, George W. Bush, avait approuvé le document. Une information pourtant contredite par la Maison Blanche un peu plus tard dans l'après-midi : son porte-parole avait, en effet, répondu que "si les négociations sont en train d'arriver à leur fin (...), il reste de nombreux détails en suspens, et nous pensons être en train de régler ces détails".

Engagées en février, les négociations entre les Etats-Unis et l'Irak devaient initialement s'achever fin juillet. Le mandat de la force multinationale en Irak sous lequel opèrent les soldats américains doit prendre fin le 31 décembre 2008. En décembre 2007, le Conseil de sécurité de l'ONU avait décidé de reconduire pour "la dernière fois" son mandat.

Le Monde